在不同地区，一星期的开始时间并不完全一致。许多英语国家、犹太教、日本、埃及的一星期是从星期六开始的。而多数欧洲国家都以星期一为一星期的第一天，中国大陆习惯上也认为星期一是开始时间。
越来越多的英文字典也开始以星期一定义为一星期的第一天，否则周末（weekend）这个字就很难说得通。
从宗教的观点来年，《圣经》中认为，上帝用六天创建世界万物，在第七天休息，这七天是从星期日开始的，第七天是星期六，所以犹太教以星期六为安息日；在基督教成为古罗马国教后，因为耶稣是在星期日复活的，所以将礼拜日改为星期日；伊斯兰教认为真主在第六天完成创造工作，这一天应该庆祝，所以将星期五定为重大礼拜的主麻日。
但无论如何，国际标准 ISO 8601 已将星期一定为一星期的第一天。
